영업 방법은 영리를 목적으로 하는 사업 방법을 말한다. 예를 들면, 금융·투자 결재 방법, 분석·평가 방법, 판매 방법 등이다. 모든 영업 방법이 특허를 받을 수 있는 것은 아니고, 일단 특허법상에서 규정하는 발명의 성립성 요건을 만족해야 한다. 이러한 발명의 성립성을 만족하는 영업 방법을 BM(business method) 발명이라 한다. 나아가, BM 발명이라도 모두 특허를 받을 수 있는 것은 아니고, 명세서 기재요건, 신규성 및 진보성 등의 특허요건을 충족해야 한다. 일단, 영업 방법이 BM 발명이 되기 위해서는 어떤 요건을 갖추어야 하는지 알아본다.
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